关绪清抬起头，看了日益苍老的左宗棠，心中不免有些感慨。
“宗棠啊，知道为什么招你回来吗？”
左宗棠心中一震，跪在地上，颤声道：“臣、臣……死罪，臣把福建水师、马尾军港都毁了。还丢了基隆！”
关绪清见到一个为大清戎马一生的老将此时跪在自己的面前，心中感慨万千。坦白讲左宗棠此人一生为大清献出了一切，收复新疆、创建福建水师、此时却因一战的失利就怪罪于他，似乎也不太公平。
“宗棠言重了，胜败乃兵家常事。我大清本无优秀的水师提督，法军在马尾不宣而战不能怪你。为了台湾全局舍弃基隆也是对的。朕没有怪你的意思，这中法重新开战，越南那边朕不是很熟悉。这大清不能没有你啊，朕调你回来，就是来辅佐朕把接下来的仗打好喽。”关绪清扶起左宗棠。
此时左宗棠老泪纵横，本以为皇上就是不杀自己也不会再重用自己了。毕竟他给朝廷带来的损失是无法估量的。没想到，这个小皇帝不但没有怪罪自己。仍然把自己当作重臣，来商量在越南的战事。能不让这个老将军感动嘛。俗话说，女为悦己者容，士为知己者死。皇上对自己如此不计前嫌，自己对皇上更该是忠心不二。
“皇上……奴才何德何能，得皇上如此隆恩啊？呜……”
关绪清见到一个七十多岁的老人，说到动情之时居然嚎啕大哭，被这场景逗的哈哈大笑。
“好了好了，大清军队的统帅大将军居然在此哭泣，像个娘们。这要传出去，我大清军威何在？”关绪清指着窗外继续说道：“你看，这京城何时如此热过啊？”
左宗棠顺这窗外看去，白花花的太阳刺得眼睛生疼生疼的。今年的夏天的确比往年要热很多，已经九月份的天了，还是跟七八月似的。热的要人命！
“天气的反常亦如人心的多变，是让人难以预料的。但是怨天尤人不能解决问题，只能徒增烦恼而已。”关绪清意有所指的说道。
左宗棠不明就里，小心的询问道：“皇上的意思的指……”
关绪清继续说道：“法人从印度洋又调集了20多艘军舰，其中包括3艘大型铁甲舰到了越南的军港，与之前的“优雅”号汇合，组建了新的远东舰队。我越南的陆军无法渡过红河，与对面的法军隔江相望啊。我大清拖不起一场旷日持久的战争，北边的俄国、东边的日本都乘我大清与法国开战之际，乘机捞便宜。而与法军的战斗已经打光了国库的银子，你说说，我们如何才能速战速决啊？”
左宗棠想了想说道：“日本、俄国之害源于法国之战。中法战争之害始与海军之弱。臣以为，要速战速决，还得从海军处着手。击败法国的舰队，那么中法之战将在短时间内结束。中法之战一完，日本、俄国会相继退回去的。”
关绪清满意的点了点头，继续问道：“那么，你觉得我大清水师有能力战胜法国舰队吗？如果全部战舰南下，京师、江南造船局如果遇到日本舰队偷袭该如何是好啊？暂且不谈这些，就算全部南下，你觉得咱们有几成胜算？”
左宗棠略一思索答道：“回皇上，臣以为倭寇还不敢与我大清开战。而且天津大沽炮台已经引进德国全套炮台，防御上应该没有问题。另外江南造船局留下几艘英国造的岸防式炮舰即可。我大清如今拥有6艘铁甲舰，比法军铁甲舰之数量要多，南下之后胜负对半。”
关绪清看着左宗棠，许久之后问道：“你可愿意率领全部水师出战？为越南陆军打通红河南北岸的道路！”
左宗棠愣了一下，当即跪倒在地：“臣愿立军令状，不灭法国舰队，臣一死以谢皇恩。”
关绪清满意的笑了笑，这个老将军激一下还是有些潜力可以爆发的！