紧随着武仙座战舰，Hipparchus将双子战舰的反物质引擎推力加大。
Est的星盘中，摩羯座战舰信号已经消失了很长时间。
指挥舱里，Est目光低垂，反复听着天龙星盘中回放的Scott语音。
“Scott呼叫DSF，发现二代机器人叛军集群。”
“Scott呼叫DSF，发现二代机器人叛军集群。”
……
Est努力从录音的背景噪音中分辨雷达和无线电声音。Katharine在旁边航天椅里，紧紧盯着防护罩外边正前方的狭小区域。
战舰的高速使得太空看起来变得明亮。
Est想尽量从痛苦的预感中摆脱出来。
“Scott没事的！天龙星盘可靠性很高，信号一定会重新出现。” Est没有抬头，平静地说道。她不想让自己的思绪影响Katharine。
突然，无线电中传来Scott的声音：
“Est，我爱你！照顾自己！三叶星云信号屏蔽，深空有禁区。增援舰队快撤！爆炸！危险！”
Est猛地抬起头，星盘显示器依然没有Scott信号。
“不好！”Katharine听到Scott的声音的同时，紧急减速。好在武仙座战舰为了保持战斗姿态没有启动弦震引擎，很快掉头向后飞驰。
“双子战舰，后撤！”两人转向的同时，呼叫Hipparchus。
两艘战舰向着三叶星云的相反方向——金牛座蟹状星云方向——加速再加速。
没等两艘战舰加速到一半，外部光学仪器爆发出刺眼的白光，照亮指挥舱的各个角落，强烈的射线弥漫大半个太空。战舰动力的语音指挥已经失灵，舰载星盘的空间显示器骤然熄灭了。
战舰持续提速。
两艘战舰内的三位宇航员已经被加速度紧紧压在舱中座椅上，人体负荷接近极限。尽管戴着头盔，强烈的光线刺痛每个人紧闭的眼睛。无奈手臂被牢牢地钉在了座椅上，根本抬不起来，无法用手臂遮住头盔。
强光闪过，Katharine忍着疼痛将头部转过来，隔着头盔看着Est。
Est坐在宇航椅里，一动不动，头盔反射着战舰外部光学仪器中那团亮度已经降低了的火球，似乎在看着。
光线在Est头盔光滑的防辐射涂层表面跳动，看不见表情。
Katharine和双子座战舰中的Hipparchus知道，Scott出事了。
战舰平稳下来，无线电恢复。
火球暗弱下去。
“Est ，你怎么样？” Katharine和Hipparchus打破沉默，几乎同时问道。
“我没事！谢谢。”
Est一动不动。头盔的反光中，逐渐冷却的爆炸亮光将人马座三叶星云染成血红色。
星盘显示器在逐渐褪去的爆炸光线中浮现出来，Est微微向前动了动，似乎在看着前边缓慢转动着的星盘显示器和里边的太空物体。
“Est呼叫宇航中心！叛军在我们的右侧，波江座ε星方向。我猜测是它们制造了小型核爆。Est请求战斗！请回答！” Est语调平静。
Katharine调整星盘显示比例，星盘中一小团物体正飞向金牛座下方的波江座ε星殖民矿区。
“Est，宇航中心理解你的感受。这件事你决定。提示你注意安全！或者你可以选择等待金牛座三艘战舰到达后行动……” DSF小塔罗斯1号回复道。
Est静静地听着。