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因为一之濑的事和惠吵架了。
我有意将与惠的联络维持在最小限度并保持距离，这样的生活持续了很长时间。
圣诞节没能与意外得了流感的惠见面，等回过神来已是年末。迎来了12月29日。
淡然地约定会面时间，在稍晚一点的下午三点。
这之前，我无所事事地在自己的房间里度过平常的假期。
看会儿电视看会儿书，上上网听听音乐。
打发无聊的时间罢了，不过也就是在这种平常的日子里才能有充实的感觉。
终于，离约定的时间还有20多分钟，我走出了宿舍。
虽说是在榉树购物中心的入口碰头，但也可能突然遇见。
我如此思考着，不过没有在宿舍走廊或外面发现惠的身影。
脑海中再次复盘。
对自己而言，交往到底是什么呢。
恋爱究竟是什么呢。
字典中查询「交往」一词，给出的解释里比较符合现在我俩的说法是「作为恋人的交际」。
顾名思义，这个很好懂。
而用字典查「恋爱」这个词，解释是「男女之间爱慕的情感」。
爱慕，情感。
岁月交替，我知道什么是恋爱了吗。
首先要思考的就是这一点。
在这所学校里，我学习了很多情感。
上课，与朋友谈心，与老师对话，购物，游玩。
同时也懂得了有趣，无趣，快乐，不快乐，美味，不美味，等等许多其他的事情。
通过和惠交往，也体验、经历了许多情侣之间的事。
情侣之间才有的对话，约会，还有肌肤之亲。
恐怕，能作为标准答案的行为已经全部做过了。
但这就可以说我已知晓什么是爱慕的情感了吗。
答案绝对是否定的。这并不等于了解了感情。
与惠交往之前，到现在为止。我没有任何动摇。
这是一次又一次自问自答得出的结果。
虽然没有明确答案，但想法还是有的。
我将惠作为恋爱对象学到的。即优先体验只有恋人之间才能做的事。在自己想和惠做这件事之前，我先快进到了后面的步骤，把感情搁置在了身后。
当然，我没有后悔。因为惠让我学到了很多。
只是，这样的关系还要持续到什么时候呢。就快到该做出决定的时候了。
惠是堀北班里背负着最沉重黑暗的学生。
虽然很坚强，但也容易依存于别人。我就是利用这一点将她掌控在了手中。
可如果保留这种强烈的依存性，就无法实现目标。
在我的方针发生重大改变的现在，摆脱依存是不可或缺的。
正因如此，我也有学习新东西的权利。
我是否会犹豫和惠分手呢。
如果对放手感到惋惜，这也许就可以称之为恋爱吧。
离约定时间还有5分钟，不过惠已经在约定地点等待了。她低着头，还没注意到这边。
就算是考虑到时间，也差不多该周围注意一下了。
或许是害怕抬起头来之后，却看不见我的身影吧。
还是说有些抵触和我见面呢。
「真早呢」
为了不让惠过于惊讶，我特意保持距离打招呼
「啊——」
惠应声抬起头来。
接下去我们要完成圣诞节没能完成的约会，可她的表情没有这样的氛围。或许她还处在极度不安之中。
不过至少看不出她对我有讨厌、失望、失去兴趣之类的情感。
「好、好久不见……」
「是啊。上次像这样两人独处，已经是三周前的事了吧」
简单的对话过后，我走近和她面对面。
曾经的我们可以自然而然地接触，但带着隔阂过了三周后，好像有什么看不见的东西拦在了我们之间。
「身体已经好多了吧？」
「嗯，听谁说的？」
「昨晚，担心你的佐藤有打电话过来，那时候听说的」
「这样啊……」
仍然没有平常的感觉，总觉得有些不自在。
明明关系亲密，拥有许多彼此之间的秘密。可只因心怀不安，人类展现出的姿态就随之变化了呢。
「总之先进去吧」
「嗯……」
冬天外面很冷，于是我先带着惠走进了榉树购物中心。
「接下来呢」
「是啊，本来想着先看看圣诞树的」
「嗯……」
圣诞树已经被撤走了，只剩下大片的空旷。
还有来年会变得热闹的万圣节和圣诞节。
「没能看见，有点遗憾啊」
「嗯…」
碰头一起移动之后，惠时不时有些冷漠。
要说当然，那也确实。