“姑娘是为大勇兄弟来的？”秦掌柜和颜悦色，示意她坐下。
叶先生点点头，不敢贸然入座，站在原地行了一礼，说：“掌柜，在下天虞山叶蓁蓁，实不相瞒，徐家大哥昨日回家还好好的，今早起来才突发急病。
在下略懂医术，虽已替他医治，暂无大碍，但是近日来村里相同病症之人不止一个，而他家小儿又说掌柜昨日劝过他不要再来镇上，所以我就想来问问，镇上究竟发生何事？”
秦掌柜捋了捋他的宝贝胡子，客气地说：“叶姑娘先坐，这位白先生也是为此事而来，正好我们一起商讨下。”
叶先生谢过掌柜，又向白无常行了一礼，才在掌柜对面坐下。
秦掌柜慢条斯理地让少年去端茶，自己再转而问叶先生：“叶姑娘既然通晓医术，不知对此病症有何见解？”
“此病原先只有年长者染疾，发病突然且急，乍一看非常像中毒之症。”
“像？那么姑娘已经断定不是中毒了？”白无常开口询问。
“嗯。在徐大哥病前，我真的以为就是村里的人可能上山接触了瘴气或者毒物，才得了病。尤其是年长者身体弱，更容易出现病症。
然而我在村子周围检查了好几天，都没有找到任何能让人中毒的东西。
今早又见徐大哥正值壮年也得了此症，脉象上又并非普通中毒。因此才来此确认一下是否猜测准确。”
“那看了如今镇上的情况，姑娘有何见解？”秦掌柜问。
叶先生深吸一口气，缓缓吐出两个字：“蛊毒。”
白无常皱了皱眉头，没有说话。