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洛阳城里下着小雪，洛水上游的熊耳山同样下着雪，雪花飘飘荡荡地落在水面上，倾刻便消失得无影无踪。
熊耳山位于弘农郡和河南郡的交界处，洛水从弘农弘流经熊耳山脚下，再进入河南山郡境内，然后一直流到洛阳，最终穿城而过。
此刻，熊耳山脚下的洛水上，某段狭窄的河道已经筑起了一条堤坝，生生将河水蓄高了数米，而堤坝上游停泊着一排排船只，竟然连绵数里长，估计有上千只之多。
李孝恭，今年二十七岁，生得长身玉立，美髯飘飘，长相英俊，气质儒雅，他是唐皇李渊的堂侄，亦即是李世民的堂兄，此人允文允武，颇具才干，是个可以独当一面的帅才，史上位列凌烟阁二十四功臣第二名，仅次于长孙无忌。
没错，李唐这次谋取洛阳的外援就是李孝恭，而内应大家都知道，正是长孙顺德，长孙顺德位列凌烟阁二十四功臣的第十五位，所以两人都不简单，乃不折不扣的强强联手。
就在长孙顺德潜入洛阳城之前，李孝恭早早已经在洛水上游的熊耳山作好准备了，他命人修筑了简易的拦水大坝，将河水蓄高，到时一开闸，船只便能乘着水头迅速扑向下游的洛阳城，速度能够得到大大提升。
如今万事俱备，就等着长孙顺德的信号了！
此时，李孝恭正在站一只大船的船头上，背着双手静静地看着脚下的洛水，凛凛北风吹起他的宽袍大袖，飘飘然若乘风腾空，气质就更加潇洒儒雅了。
这时，岸上有急促的马蹄声传来，是信使，他在河边勒定马，动作矫健地飞身跳上船头，将一只快子头大小的竹筒逞给了李孝恭，大声道：“报告李总管，刚收到洛阳城中的飞鸽传书。”
李孝恭接过竹筒，从里面抽出一张小纸条，上面只写着五个小字——除夕夜，大吉。
李孝恭将纸条撕碎，扬手撒进洛水里，欣然笑道：“王世充果真上当了，人心不足蛇吞象，贪字终归变成了贫了字，传令下去，所以有人作好准备，除夕当天下午动身，不得有误。”
李孝恭身后的亲兵凛然应诺，分头把命令传达给后面的每一条船只。
正当洛水上游的李孝恭在枕干待旦，距离虎牢关不远的荥阳城中，一名勇冠三军的勐将同样在磨刀霍霍，他就是尉迟敬德。
原来高不凡早就把尉迟敬德从关外调回来了，只是一直不露面罢了，当徐世绩率部大张旗鼓地渡过黄河进入河内郡时，尉迟敬德却乘着夜色潜入了荥阳城中，对了，还有他从涿郡带的三千具甲轻骑。
腊月二十九日下午，一骑快马飞奔进入荥阳城中，将一张纸条送到了尉迟敬德手里，这张纸条比李孝恭收到的飞鸽传书还要简便，因为上面只有三个字——除夕夜。
尉迟敬德随手把纸条凑到烛火上烧掉，然后命亲兵取来自己的龟背驼龙枪细细地擦拭。
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