八阿哥搬出宫来也有半个来月了。天气炎热，康熙是去了畅春园住，因这几个皇子开府，所以才准他们回了京城。满人不耐热，康熙是很少住在皇宫的，每年大概只有新年这两、三个月住在宫里，其他时间多半是巡幸塞外，回京便去住畅春园。
皇子里面，四阿哥、八阿哥两个也是极不耐热的，四阿哥更是曾热得中暑昏倒过，所以他俩兄弟选在一处建了宅子，也因两个府邸的后院有一片池子是相连的，俩兄弟还都不约而同将书房都建在池子边上，俩人的书房，在地理距离上，是几乎紧挨着的。
而真真所住的晴川小院，则是在八贝勒府的池子的另一边。
从池子上的九曲竹桥，穿过池心亭，到晴川小院，也是极方便的。
八阿哥搬了出宫，那些跟着伺候的宫女、嬷嬷，也都赏了他，随着到了八贝勒府上。去年本该是八阿哥大婚之年，却因为那准嫡福晋郭洛罗氏昏迷不醒，所以八阿哥府上，是开府阿哥里面唯一一个没有嫡福晋管理的皇子府邸。
幸而康熙体恤这个儿子婚事不顺利，又给指了两个妾侍。
皇父所赐，自然不能辞，八阿哥也就笑纳了。两个妾侍一个是镶黄汉军旗的王氏，一个是正黄旗包衣张氏。这王氏出身好些，进了乾西头所，就是庶福晋，张氏不过被含糊的称为格格。于是王氏自然就成了八贝勒府上没明着说的管家女主子。
八阿哥是不管这些的，只对王氏道：“你管着内宅，爷不会插手。只一样，其他甚么都随你，但不可怠慢了晴川小院的大小姐。”
王氏应了，搬进府当日晚上，就来拜会了真真，言语小心，态度谦卑。真真无可无不可，反正她也不怕王氏或是其他女人给她小鞋穿。
王氏倒也伶俐，整日往晴川小院流水价的送东西，但凡甚么稀罕的瓜果、小食，或是外面好玩的玩意儿，得了，就送一份过来，殷勤小意，有些时候，连八阿哥那儿都见不到。八阿哥因是惊诧，随即又笑，说王氏心思倒是灵，只是有些太刻意了，叫真真别嗔怪她。
真真原也不懂，听他说了，才明白过来，王氏太着意讨好她了。不过总不是坏事，可见以后在八贝勒府上的小日子不会太难过。
这王氏已经身怀六甲，纤细的身子上带着一个半圆的球，行动不便，每日只在二门的抱厦里面坐着管事，好在八贝勒府上人口事情并不多，不是很费神。
中午八阿哥下了朝，回来一般就在王氏房里用膳，也有时候去张氏那儿。晚膳则是来晴川小院用了，真真吃的精细，八阿哥也是自幼养尊处优，两个人都爱吃小牛腰肉，又爱吃瓜果冰酪等。用了晚膳之后，两人一道去书房里面写几张大纸的字儿，周嬷嬷才送真真回院子，八阿哥自去歇息。
真真也习惯了，若是八阿哥偶尔晚上在外做客，她还有些不习惯。这日既是八阿哥带了十三阿哥、十四阿哥去四贝勒府上吃酒，自然晚膳就是她一个人用。夏日没甚胃口，春光只做了些酸甜的水果拼盘，真真马马虎虎吃了些儿，又吃了几块豌豆黄，就说饱了。
晚上自己仍是去了八阿哥的书房练字儿，走在九曲竹桥上，隐约听到一阵婉转柔媚的曲声传来。真真顿时住了脚，往那边半空中看了过去，只见那边府邸上一片灯火通明，映得半边都是晕黄。
她静静的听了许久，跟着的春水也不敢催促。真真心里却在想着，这样的繁华热闹，兄友弟恭……不晓得暗地里究竟有多少波涛汹涌呢……
想着，嘴角也勾了起来，似乎并不甚忧愁。
是啊，她不过是个七岁的孩子……
×××××
书房里面只有竹心在守着，见真真进来，垂手笑道：“大小姐今儿怎么不歇着？”
春水看一眼真真，往他后脑拍了一下，“小猴儿！可着大小姐要是不过来，你就好一边躲懒去？”
竹心嬉皮笑脸，连声道：“好姐姐，我怎么敢？”一面说着，一面手里将笔墨纸砚都摆上。书房里面本来就面对面放着两张紫檀木的条案，八阿哥跟大小姐对面坐着，各练各的字，抬头就能看见，委实是亲近。竹心打小进宫就伺候八阿哥，早知道他的性子，虽然外面看着对谁都和气，其实心性却是个清冷的，跟隔壁府上的四贝勒恰好整个儿倒过来的。所以见大小姐竟能得了自家爷的喜爱，哪里敢怠慢。
真真也不说话，自己坐下，拿了法帖出来，静静临了两张大纸，方停下。
周嬷嬷在屋里看着，也暗暗在心里想，这才几岁大的孩子，跟她差不多大小的孩子还在淘气顽皮的时候，哪能如她一般沉静下来练字？就是小主子年幼的时候，也是没法像她这样肯安安静静坐那儿好生练字的。一时又想她来历虽然古怪了些，但小主子爷竟能被她带着好生习字，连皇上前几日见了他窗课，也夸了一句，说倒是瞧着比以前写的好多了，周嬷嬷听了，高兴得说不出，自然越发疼这大小姐。
周嬷嬷已经年高，八阿哥体恤她，接了她出宫，颐养天年，已经不怎么当差了。及到真真住进来，八阿哥唯恐旁人照料不当，委屈了真真，特特托了周嬷嬷。这周嬷嬷也十分当心，将晴川小院打理的极好，万事不用真真自己烦恼。
她正兀自沉思，却听真真问道：“嬷嬷，您同我说说，这四贝勒，到底是个甚么样子的人？”
周嬷嬷吓一跳，“大小姐怎么想起来问这个？”
“嬷嬷在宫里的时候，想必也是常见着四贝勒的，我听十三阿哥说，四贝勒同八阿哥要好，所以就问问。要是跟别人打听，不如来问嬷嬷了，嬷嬷打小儿就照顾八阿哥，有甚么事情是嬷嬷不晓得的呢？”
周嬷嬷一笑，这小姑娘倒是第一次主动问起小爷的事情来了。于是便挑了他们兄弟小时候几件趣事来说了。说四阿哥虽说是孝懿皇后养大的，瞧着是个极尊贵的皇子，但对下面的弟弟们都是好的，尤其怜惜八阿哥。她说的含糊，真真却是听出，八阿哥为着良主子的出身，一直不大被其他皇子兄弟们瞧得起。虽说是亲兄弟，到底是隔着肚皮的，且皇家也跟寻常大户人家似的，嫡庶有别，得宠的、不得宠的子女，也有分别。八阿哥没少在夜里偷偷流泪，白天照样一脸淡然的，上书房念书，下了课要先去给惠妃请安，才能见到自己额娘，每天不过能见良主子一面，待不了半个时辰，着实是个可人疼的孩子。
周嬷嬷絮絮叨叨，反倒大部分说的都是八阿哥的事情。真真含笑听了，倒像极有兴致。周嬷嬷也是宫里出来的人精，很晓得过犹不及这个道理，略说了一会儿，便住了口，笑道：“瞧我！年纪大了，就管不住嘴了。大小姐别怪我嘴儿碎。”
真真和气微笑，“嬷嬷说的哪里话？我也很想听呢，以后有空，嬷嬷再说些给我听。”
书房甚是宽大，紫檀木条案不过是练字儿用的，寻常处理公务、看书等，是在另一张极宽大的黄花梨木桌上。书桌上满满当当放着纸张笔墨，镇纸器玩，另有几个匣子里面放了奏折、公文等，真真从来不往那书桌边上去，只有时候八阿哥在那儿写奏折，她也不过抬头看一眼，从不多话。
春水上前伺候她洗手，竹心过来将桌上字纸收了，周嬷嬷叫小丫头打了灯笼，亲送她越过池子，回了晴川小院歇息，不提。