悔不当初！
这时朝堂下已是一片窃窃之声,人们对萧垒昰拿出两块布料的举止大为困惑不解。
“萧大人走题了。”兵部尚书的于至宏阴沉着脸，从朝班里慢慢走出,“这是朝堂,不是市井街坊。萧大人此举甚有不妥！”
户部侍郎李文彪嗤笑一声，也从朝班里慢慢走出,他看了看萧垒昰,不屑一顾道，“臣附议。萧大人不会是想在这朝堂上卖布料吧？”
“卿等不必多言，且退下去。朕自有分寸。”齐仲煌忽然冷冷出声，阻止了于至宏、李文彪等人的发言。虽然他的心里也对此困惑不解，但他相信萧垒昰既然敢在朝堂上有此举动,必有其用意。
见皇上没有训斥萧垒昰,北疆军的将领们松了一口气。于至宏、李文彪闻言脸色一僵，心里却被“自有分寸”四个字击中了心房。一阵寒意涌了上来.知道皇上是在警告自己不要借题发挥。他们不敢再多说什么，只得老老实实地退回朝班之中。
齐仲煌对侍立身侧的内侍总管太监马英摆了摆手，“把布料拿上来与朕瞧瞧。”他接过马英呈递的两块一尺见方的布料，放置在龙案上查看了一番，实在是看不出有什么奥秘。遂抬起头冲着下方站立的萧垒昰问道，“不知萧卿想用这两块布料说明什么问题？”
萧垒昰向齐仲煌施了一礼，歉然道，“臣是个粗人，不懂礼仪，请陛下莫怪！臣呈递上这两块布料，只是想说明一个问题，外表相似之物，内在却有本质区别。”
“哦？两块布料居然蕴涵着这样的含义？有意思。”齐仲煌面无表情看了堂下诸位大臣一眼，缓缓闭上眼睛，寒声问道，“萧卿打算如何证明呢？”
萧垒昰的要求很简单，由两名宫人手中各执一块布料，背靠背地站立在朝堂正中的空地上。让一众文武百官上去查验布料，谁能找出两块布料的不同之处，便奖励十两银子，以资鼓励。
按萧大将军的话说，这十两银子不过是个彩头。原本想多拿些出来。无奈囊中空涩…….。
户部侍郎李文彪自然是听不得萧大将军这番言辞，他立即站出来反驳萧大将军，“大将军何出此言？谁不知道你们入京的五百人全都换上了新军服。进了京都不住驿馆，却购置了一个大宅院。若是没有银子，你们的新军服从何而来？宅院从何而来？”
一个清朗的声音在大殿内响起，“陛下，这个问题由下官6树德回禀！请陛下恩准！”
齐仲煌微微点头，答应了6树德的请求。他饶有兴趣地打量着6树德，不久前的户部追讨军饷风波，使得齐仲煌对6树德这个名字印象深刻。
疑惑、轻视、不屑，各种目光交织在一起，仿佛层层大网将6树德紧紧包裹，但他却目光平静而从容。从朝班中大步走出。
6树德轻蔑地斜睨了李文彪一眼，似乎不耻与他同列。6树德向大殿众臣拱了拱手道，“下官6树德，在北疆军任职。一月十六日，下官奉了萧大将军的军令，率军中将士四十人赴京都领取军饷。却不曾想，直到四月中旬，户部也未将我部的军饷拨付下来。下官等滞留京中数月，所带银两俱已耗尽。走投无路之下，巧遇族中多年未见之兄长。兄长见末将生活困顿，于心不忍。将其进货之款全数借与末将。以解末将燃眉之急。”
说到这里，6树德停顿了一下，又道，“当初从北疆出来时，下官等人已是将自己最好的军服都带上了。——就这样的军服也都是补丁打补丁的，就连大将军也不例外。因下官想着，大将军入京述职，不能丢了体面。更不能丢了朝廷和北疆军的体面，让不明是非的百姓嘲笑我北疆军比之乞丐一般…….。因此，托了朋友去各处军中想法设法购置了些五百套新军服。也许因为那些军服不是同一批出产的，色泽有些不同。陛下若是不信，现在就可以派人去下官的住处查验一番。若是能找出三十套色泽完全一致的军服，下官甘愿受罚！……至于那套宅院，则是我族兄租下的，因尚有两月租期才到，族兄便借给我们暂时用着。也好让我们省了驿馆的花费。”
6树德从怀里掏出一份文书，双手呈递给上去，“这是房屋的租契，当初也已在官府中备过案的。”
齐仲煌看着案上的租契，微微翘起唇角，笑着看了6树德两眼，忽然眼中闪过一丝异色，喝问道，“你那位族兄叫什么名字？现在何处？”
6树德十分恭敬地回道，“回禀陛下。下官的族兄名字叫吴xx。已于前些日子离开京都去了南方。……他将货款大部借给了下官，留在京城对生意无益，便提前返回南方去了。”
齐仲煌似乎有些疲惫，揉了揉眉心，淡淡说道，“这事朕知晓了。十两银子的彩头未免太少了点。这样吧。朕拿出这个玉佩作为彩头。”他示意丁宽拿出一块玉佩，放置在案上。
这下，朝堂上的一众大臣们来了兴趣。惟有户部侍郎李文彪似乎想到了什么，脸色变得十分难看。
两名宫人手中各执一块布料站在朝堂正中的空地上。供一众文武百官上去验看。
“洪大人，你看的出这两块布料有什么不同之处吗？”
“恕下官眼怵，实在是瞧不出这两块布料有何不同。”
“这两块布料很厚实，似乎与军中所用布料相似。”
“楚大人说的是，下官也这般认为……。”
大殿上的议论之声先是窃窃私语，随着时间的推移，议论之声开始越来越大。除了萧垒昰、6树德仍然不动声色，就连几名北疆军将领都掩饰不住眼中的焦虑，一齐向萧垒昰望去。
为了一举成功，杨公子严令保守机密，今日朝堂之事，除了萧垒昰、6树德两人外，其他北疆军将领俱不知情。
张烈克制不住内心的焦虑，压低嗓音出声问右侧身边的一位北疆军将领，“子刚，大将军这葫芦里究竟是卖的什么药呀？”
洪子刚，年约三十，是萧垒昰麾下的一员战将。他长的剑眉星目，浑身上下都透着股精干和敏锐，虎目中担忧一闪而过后便是冷静。洪子刚低声说道，“我猜……大将军这是要为咱们的军饷讨个说法。……昨儿夜里，大将军屋子里的灯可是亮了一宿，我估摸着就是为了这事…….。”
张烈惊诧道，“我怎么一点也没察觉？不过也是，这是好事呀，为何要瞒着咱们？”
“不是要瞒着咱们自己人，是怕被‘外人’知晓，失了先机。将军忘了大将军入城前是如何叮嘱的？”站在张烈左侧的另外一位北疆军将领楚鸣，听见他们两人的议论，也侧过身子，小声说道。
张烈恍然醒起，狠狠的拍了自己额头一下，“瞧我这记性……”
朝班里走出一名身材矮小的中年男子，正是工部左侍郎王坤，他上前仔细地研究了好一会儿两块布料，仍是一无所获。王坤有些沮丧，说道，“陛下，臣无能。看了半晌也看不出这两块布料有什么不同之处……。”
齐仲煌意味深长地点了点头，表示同意王坤的请求，“准卿所奏。就让萧卿说个清楚明白吧。”