苏沧带亚伯去的不是店铺，而是酒馆。
进入酒馆，本该热闹纷扰的大厅安静异常，亚伯好奇地环顾四周，一群异国打扮的人一桌桌地坐着，安静地喝着麦酒，各个面色疲惫，看到苏沧，他们不约而同地发出意味深长的叹息。
亚伯不明所以，苏沧径直走向酒馆后院，没人阻拦他。
撩开遮挡后门的布，一辆辆外国马车映入眼帘。
“这是哪里？”亚伯问道。
“闪金商会的铺子，什么都有。”
苏沧对一个人招招手，后者迎上来。
“请给我的朋友拿一把合适的武器。”苏沧指了指亚伯，“他前不久加入超凡力量者的行列，是位入门能战者，价格最好在5银币以下。”
“好的。”大概是店员的人说，他明明长着外国人的脸，一口依兰语倒是熟练。“我帮您挑选。”
等他走后，亚伯不确定地问：“闪金商会……很有名吗？我没听说过。”
“闪金商会是欧玛拉三大商人协会之一，总部在阿特兰公国——就是那个围在道格拉斯堡外面，只选择魔法师为统治者的国家——你知道道格拉斯堡吗？”
亚伯点点头，那几页陈旧的笔记曾写到过。
“‘魔法师的万神殿’。”
话语脱口而出，他才想起苏沧向来看不起那名笔记的主人。
果然，苏沧嗤笑道：“那位把符文称作‘鸡肋’的魔法大师的名言？唉！你该忘掉他！总之，闪金商会专门买卖各国的本地产物，比如依兰盛产元素类的材料，而瓦列维拉只有精神类的材料，闪金商会就会购买两国特产，进行交换。”
“闪金商会的商品种类丰富，唯一缺点是开张地点不定。作为流动商队，依兰境内除了首都莱茵城，基本见不到他们。哪怕是莱茵城，闪金商会也难得来一趟，买卖全凭运气。”
“呃，为什么停在下城区？还……在酒馆这种压根做不成生意的地方。”
“咳咳。”选好商品的店员走了回来，语速极快地说，“我们要去杰克拉。”
“杰克拉？依兰北方那个联邦国家？”
“他们正打着仗呢。”苏沧接过店员手上的武器，一语道破，“内战。杰克拉是多民族共主王国。现在老国王死了，剩下的继承者要争个你死我活。各位是去发战争财的吧？注意安全。”
“咳咳咳……谢谢提醒。”店员敷衍地转移话题，“您觉得还行吗？”
亚伯没大听懂他们俩打得哑谜，为什么去杰克拉就不能在上城区摆摊，他的目光被苏沧拿着的武器吸引。
这是一把美丽的细剑，剑身约六十厘米，最宽处仅仅半指，修长笔直，轻轻一挥，仿佛有北风呼啸的声响，不知是不是错觉，短剑散发出冰冷的气息，连空气都生生降下了几度。
“嘿，看这个。”
苏沧笑了笑，精神力流转，如同流水般注入剑柄上镶嵌着的宝石，其貌不扬的石块倏地亮起，璀璨的乳白色光芒既能被精神力捕捉，又在物质世界微微发着夜明珠般的光华，美不胜收。
“元素宝石，【冰雪之心】。”店员恰到好处地介绍道。
又是个陌生的词汇。
“元素宝石是泛称，指的是拥有元素耐受力的宝石，它们适合刻印符文，是附魔武器的常用材料之一。”苏沧解释道，“看这颗【冰雪之心】成色和大小，耐受力为50/3魔晶，意思是它的储存能量上限是50魔晶，次数上限是3次。”
店员与他一唱一和：“这把剑被命名为【冰雪复仇者】，剑身也能传导20魔晶的能量。您可以在剑鞘查询创造者的签名和铭文。”
亚伯伸手摸了摸，皮革刀鞘真的绣着一行花体小字，是看不懂的古人族语。
“我唯一的爱来自我唯一的恨。”苏沧翻译道，“亚伯，你选它吗？”
别说选不选，亚伯甚至想抢过短剑溜之大吉，可他实在怕极了莱茵城天马行空的标价，小心翼翼地开口。
“真的只要5银币？”
店员的肌肉抽搐，似乎在说“怎么可能，你在想屁吃”，奇怪的是，他压下复杂的情绪，僵硬地讪笑着、无言地点了点头，默认了亚伯提出的价格。
“我觉得只值1银币。”苏沧皱眉道。
“……”
“20铜币？”
“……或许您的朋友更识货些。”眼见价格愈发离谱，店员不敢继续装聋作哑。
“好吧，我不清楚行情——如果我还跟安·休斯待在牙玛兰大陆，这种破铜烂铁只配给地精打发时间，因为我的储物戒指空间没有它的位置。”苏沧耸了耸肩，“亚伯，去结账吧。”
掏出还没捂热的5银币，亚伯不舍交给店员。
“很贵，是吧？”店员咕哝着，“实际上，这把短剑的标价是17.5金币。”
亚伯的下巴震惊得差点脱臼。
“真不知道您怎么跟这种超凡力量者搭上的关系。”店员吐出一口气，“秘密进入依兰王国，偷渡到杰克拉王国，高价卖掉收购的武器和粮食。我们本来的计划极度周密，住着专门接头的酒馆，连贵族和王室也察觉不到丝毫蛛丝马迹。”
“直到昨天，一个精神力讯息响彻我们的脑海。‘您好，闪金商会的魔法师们。我是苏沧，如果你们不着急，我明天带我的朋友来看货，记得准备价格合理的商品，我的朋友——非常贫困。’”
店员眼神古怪，亚伯目瞪口呆，两人的表情都很滑稽。
“这算什么级别的精神力，您心底有数吗？”
亚伯机械性地摇摇头。
“我也不清楚。”店员说，“我只知道最好不要惹他不高兴。如果这就是他的全部要求，把17金币的东西送给您又如何？”
“呃。”
亚伯想说，苏沧没有实质性的超凡力量，只是天生精神力拔尖，又缺乏常识而已，转念一想，何必把事实告诉店员，让他们猜忌、恐惧和瑟瑟发抖去吧！反正自己得到了足够的好处。
至于那枚5银币，在店员眼里恐怕算不上钱，亚伯无比后悔，早知道就跟苏沧一起压价，说不定能省个1银币付房租贷款。
握住【冰雪复仇者】，丝丝冷气从剑鞘传入亚伯的掌心，令人冷静如铁。
除了储存符文，元素宝石会不会还有其他特性？毕竟，它们在这17.5金币中占了不少比重。
离开酒馆时，所有魔法师（包括其中的魔法学徒）目光如炬地盯着两人的背影，直到木门“嘎吱”一声，阻隔了视线。
苏沧恍若未闻，这是他除了知识丰富外的另一个优点——诚实。
不像某些说一套做一套的伪君子，苏沧自称是个人主义，就孜孜不倦地用行为贯彻这一点，哪怕这种性格说白了是极度的自我中心。
真难得，我居然在找角度为别人辩护。亚伯想，以前我可是经常绞尽脑汁，从那些“高风亮节、完美无缺”的道德楷模身上找缺点，对此大肆嘲笑，并引以为傲、津津乐道。