我特么继承的还是国王之血……亚伯无不讽刺地想。
“‘动物’血脉是最高级了吗？”
“法则之上还有境界吗？”苏沧反问道。
“有、有吧？”
“那你知道吗？”
亚伯懂了，意思是他不够格深入了。
“……我只剩两个问题。”
了解一番血脉，接下来是亚伯提问的重点。
“血脉继承是门非常有意思的学问。经过几代人的研究，金叶挂毯宣布了血脉继承的几大原理。首先，两者结合时，低等血脉大概率会吞噬高等血脉。换句话说，当贵族和平民结婚，他们的孩子有99%将是低阶血脉。”
“怪不得贵族只和贵族联姻。”亚伯若有所思，“既然如此，两位同等阶贵族结合时，怎么确认孩子继承哪一方的血脉？只能近亲结婚？”
“当然有概率学啦。研究表明，子嗣倾向继承超凡境界更高一方的血脉。欧玛拉各国以男性为主导，分给女性的超凡资源较少，就有这方面的考量，除了东方的亚马孙酋长国，她们限制男性修炼，一般是女方的血脉流传下来了。”
“近代研究发现，比起等阶，属性更重要。打个比方，克里克家族的猎犬血脉属‘风’，托因尔家族属‘地’，两种不兼容的属性结合，很难预判孩子的血脉。反而让风系血脉和低一等的同属性植物血脉结合，当高阶血脉拥有者的超凡等阶更高时，更容易生出继承猎犬血脉的孩子。”
“不过，属性相同，等阶也不能相差太多。”苏沧说，“三等以下的血脉不具备‘继承’的必要性。族徽印着刀剑枪鞭的贵族，一般只有第一代是族徽花纹的血脉，子嗣的血脉越来越杂，最终沦为乡绅、商人或平民是常有的事。”
“意思是物品级别以上的贵族才看重自身的血脉吗？”亚伯沉吟道。
“没错，这种家族拥有专属‘系列’，由家族的初代祖先创造。一旦继承人不再是初始血脉，系列的力量大打折扣，该家族也离衰败不远了。”
“我很好奇，源头血脉难道是凭空出现的？按照你所说的苛刻的继承法，高阶血脉难道不会越来越少，终有一天彻底消失？”
苏沧神秘地笑了笑：“你不妨想想，依兰的开国夫人西德萝·托因尔和两个不同的男人生下孩子，为什么三大家族有三种不同的血脉？她的第二任丈夫只是个乡绅，‘猎犬’和‘梧桐之盾’是怎么来的？”
亚伯陷入沉思，直到听到“嘎吱”一声。
苏沧推开仓库的大门，灰尘扑面而来，呛得毫无防备的他连连咳嗽。
刚下过雨，空荡荡的仓库阴冷潮湿，湿润的秋风吹过，一具上吊的尸体不住摆动，发出“啪嚓啪嚓”的摩擦声。
她的发尾贴着窄窄的肩膀，摇来晃去。
无视女尸那张面目全非的脸，单看这副空旷的画面居然有种脆弱的美感，然而腐烂的皮肤处布满了钻来钻去的蛆虫和苍蝇，亚伯顿时胃部抽搐，抬头望天。
苏沧掰下一根手指，黑臭的脓血溢出。
趁其落地前，他拿出一只银白的盘子接住，光芒“滴”地亮起。
“无血脉。她不是爱丽夏。”
“那是什么？”
亚伯吃惊地几步上前，只见苏沧手里是个金属的、类似星象仪的东西，它的表盘遍布着一圈发光的数字，苏沧用布擦干净滴落的黑血，数字很快变为。
“邱桑原装进口‘血脉分析系统Beta’，雅普议员给我的。”
“什、什么——什么？”
“中古时代前，血脉测试是魔法师的责任。斗师也能辨别，但魔法师精神力普遍较强，且人数众多，和王国贵族相处融洽。王室们会委任宫廷法师，普通贵族也能得到魔法师协会的帮助，知晓自身血脉。”
“中古时代魔法师西迁，协会少了很多。贵族不得不另辟蹊径，他们发现了一种元素宝石，命名为‘阿米诺里它（Enoinōalētheia）’，何蒙里达语Invinoveritas（真相存于酒里）。”
“鲜血颜色像极了葡萄酒。只要用鲜血浇灌，阿米诺里它会变幻出不同的颜色和光泽。可是元素宝石数量稀少，价格昂贵，难以普及。你的担心成了真，从这时起，血脉变得杂乱不堪。因为在艾因特尔的时代，每五人中就有一个三阶血脉！”
亚伯瞪大眼睛：“那岂不是满大街是贵族？”
“人族打退魔族，打爆精灵，跟兽人族开战大获全胜，难道你觉得这个智慧种族很弱？”
“说得对……”
“现代炼金术淘汰了昂贵的元素宝石，无需998，1魔核就能鉴定100多次。”苏沧笑道，“玛丽埃特说，马上完成的血脉系统正式版里，只要数据充足，还能匹配到血脉的父母双方呢。”
亚伯嘴角抽了抽：“为什么感觉这东西跟我不存在于同一世界……”
“全自动化炼金物品本就是特权。”苏沧亲了亲手里的测试仪，“刚刚诞生一百年不到，贵族们没想好如何在不影响自身地位的前提，大规模融入社会。再说迈入炼金化时代后，哪个国家将成为欧玛拉的霸主？”
亚伯一愣，下意识地说：“邱桑？”
“邱桑是什么政治体系？”
“共、共和国。”
“交出特权和土地比杀了贵族更难受。”苏沧结束话题，把全自动化炼金物品往前凑了凑，“想不想测测你的血脉？”
亚伯下意识退后一步，连连摆手：“免了……继续调查吧，这具尸体不是爱丽夏？”
“爱丽夏的真名是安洁莉卡·贝尔德，库丘尔的贝尔德伯爵之女，测出来不可能没有血脉。”苏沧耸了耸肩，“况且，尸体死得太久了，跟李伊雅见到爱丽夏的时间对不上。”
亚伯用精神力环视四周，扫过每一寸藏匿点。
“不知道那瓶魔药哪去了。”
“以及尸体。”苏沧说，“据我所知，爱丽夏的女儿也是下落不明。多么古怪，好像有人专门收集落难的贵族，想拼凑出个融合的怪物似的——难道依兰藏着死灵法师？啊，恶心。”
真相亚伯不得而知，临行前，他把国庆宴的入场券递给苏沧。
“谢谢，知道你不会让我失望。”
“其实我弄了两张。”亚伯想起在海上炼金工厂听到的谈话，以及那位洛森堡后裔兄长，有些惴惴不安，“苏沧，我们非要赴宴不可吗？”
“是呀，听到你陪我去，我更高兴了。”苏沧拍拍手，“布若塞尔宫廷是个顶级无聊的地方，任何没有你在的地方都令我感到烦躁，然而你却不是时时刻刻陪在我的身旁。”
“到时候我们别分开行动。我怀疑……算了，没什么。”
事后，亚伯如实给赫伯特斯写信，后者表达了感谢，并约他在上城区的图伦伊芙图书馆见面，说有些东西想交给他。
伊芙琳家族的建筑设计水平向来没的说，无论是银行、图书馆、歌剧或大学皆是一道显眼的风景线。
此时是傍晚，白日之月已化作新月，漫天星河璀璨倒挂。
这座玻璃圆顶的大理石建筑物一共三层，下沉式的构造。