杨树河又到了冰封的季节，冰面上已落了厚厚的一层雪。莫老太爷踯蹰于岸边，他的心情就似这冰面压着的厚厚的雪。
大山里的事比山外的是事还让他寒彻。由于没有了父亲的监督，大山之中的巫师巫婆们开始了各自为战，祝由之法已分崩离析。山内重病之人日益增多，这其中包括岳掌事和彦老爹。
“今年的同仁节不会有鱼了。”彦老爹躺在病榻上不断咳喘着。
莫老太爷拍拍老爹的手，轻缓地说道：
“放心，我告诉小倌出山抓药时，让他带回两条。”
“两条不够，你做了大掌事，至少得让上下河套和附近的村民们都吃上点。”
“好吧，你放心，我在山外赚了银子。我让小倌多买些回来。”
安抚了彦老爹，莫老太爷走出了彦家祖屋。莫馨跟了出来，她用手抹了抹眼睛，说道：“要不，你吃了饭再走。”
“不用，我还要去岳掌事那儿看看。”
莫老太爷四下环顾了一下，又小声对二姐说：“我这次出山见到大姐了。”
啊，莫馨破涕为笑。
“真的，那她……”
“等开了春，我让小倌带你去。”
“好！好！”
莫馨搓着手，脸上绽放出欣慰的笑意。
岳掌事应是累病的。这多少让莫老太爷心怀歉意。岳家和莫家都为这座大山付出了很多。
“孝春，你父亲也走了一阵子了，你还得寻思着接手他的职位。”岳掌事喘着气说道。
这……，莫老太爷犹豫着。他原不打算呆在山里，可现在山里也确实不能少了他。儿子同仁做别的事情倒还可以，只是这给人看病确实有点难为他。自己当初采取了和父亲截然不同的方法，没有逼儿子硬去学莫家的这门手艺。其实儿子也的确不想学看病，他更热衷于带领莫家的小伙子们在山里瞎逛。这种行动，表面上，是在为他的爷爷体察民情，实际是在炫耀莫家后辈的活力。这多少不太符合莫家一贯的作法，可莫掌事却没有训戒。
莫老太爷平时没注意儿子与一些什么人来往，可当老军营的粮食被大批大批的运回后，他才开始了对儿子的质询。
“你运这么多粮食干什么？”
“在山上也是存放，不如给大家多发点。”
儿子有点闪烁其词。
“多发点？”莫老太爷来了气，发狠地说道：“你爷爷每年也没像你这样啊。你赶紧……”
“我爷爷每年跑多少山路你知道吗？”
没等莫老太爷说完，儿子突然反过来质问起了莫老太爷。
“这几个月下来，你望天望了多少天，在杨树河边上溜哒多少天，你数过吗？山里人病了，来找我，我能不管吗？”
儿子的语气中带出了些许的委曲。
“你不管又怎样？那些巫师巫婆都得神女真传。难道还治不了山里的这些小灾小病？！”莫老太爷生气地回道。
“当然能治，可每次治病要请八位大仙。就算出症状的大仙一次只有一半，这粮食也不够分的。”
儿子的语气也强横起来。
莫老太爷知道山里的规矩，祝由的粮食是由莫家出，可父亲在的时候，一月最多也就三五次而已。
“你的意思是说，什么病都请大仙？”莫老太爷狐疑地问道。
“那当然，你又不出手。我只能请大仙。”
“可就算祝由，一次也只能中符两位大仙。怎么能连中四个，这山民都得的什么病？”
儿子眨了眨眼睛，说道：“四个还多，有时八个全中符。”
“什么，全中符。这要是抓来了药，人没病死，吃药也吃死了。”
“你怎么知道？”
儿子觉得父亲还是有点本事。因为就目前的情况看，虽然还没有吃死人，可把人吃坏的情况已经发生。
“药谁来抓？”莫老太爷没有回答儿子的问题，而是问了另一个问题。
“按理是我抓，”儿子迟疑了一下，回道：“可我也弄不懂这东西。我就暗中送点粮食给大仙们，让他们派弟子去抓。”