天渐渐黑了下来，仰靠在座椅背上的陈布尔却没有察觉。如果不是对面开来的车辆向他鸣笛，他有可能会沉睡在往事的回忆中。他睁开眼睛，立刻就感受到一束刺眼的灯光从他车旁闪过。四周又是一片寂静。他望了一眼黑魆魆的玉米地，不禁有些害怕，他下意识地打开车灯。
“该死的表哥，怎么还不出来？”陈布尔心中抱怨道，“不会是……”陈布尔突然冒出个想法。
陈布尔原以为表哥停车只是为了方便一下，现在看来不太像。莫不是表哥在玉米地里被蜘蛛精缠上了？
陈布尔关上车灯。他想到玉米地里去看看。可他绕车转了仨儿圈儿，又坐回了车里。他实在没有胆量在这个时刻孤身犯险。
“自己的事自己圆吧！”陈布尔忽然想起了一句久违的话语，并以此找到了为自己不安的内心开脱的理由。
“自己的事还得自己圆……要不让布尔跟我去城里修车，咋样？”
城里来的大表哥是第一个关心陈布尔未来前途的人。他坐在炕沿上，一条腿盘在炕上，另一条腿却很自在地耷拉着，并津津有味地吸着刚刚卷好的旱烟，那姿势活脱脱一个水神峪村民，根本就不会有人认为他是城里人。
大表哥每年都会来水神峪村两三趟，其目的主要是代表他的父母拜祭一下陈氏的祖坟，有时也为了送一些旧衣物。当然，每次来，大表哥也不会空手回去，陈氏亲戚会把一些村里的稀罕物让他带回一些，不光是山菜、蘑菇、坚果之类的山货，就连自家大锅里烙的粘火勺也常被大表哥选中。东西多少、好坏都是次要的，关键是那份埋藏在骨血中的亲情。
陈布尔曾问过这个大表哥的来历。
“应该是……你父亲……和他父亲是……同一个母亲吧。”
母亲闪烁其词，陈布尔自然也稀里糊涂。陈布尔知道自己在山外有个大爷，可这个大爷与这个大表哥是不是一家人，他不能确定，因为父亲从不提这件事。
大表哥认亲的过程很特别。他来到水神峪，并没有直接到陈布尔家认亲。而是先把村里的同姓宗亲走了个遍，甚至还去了村长家，并和村长唠起了很久以前的一宗迷案。
“二叔，俺是从救兵山来的。”大表哥来到陈布尔家的时候，已经是他来到水神峪的第四天了。
陈布尔的父亲抬眼看了看这个比自己高了一头的城里的侄儿。
“你娘还好？”
“好，她又给俺爹生了四个儿子。”
“你这孩子，咋这么不着调，来就来吧，还四处串门子。”
“我这不是想制造点儿影响，俺怕二叔不认俺。”
陈父没说话，他点燃了手里的烟袋。
“我知道我不是陈家的正根，可我认陈家。二叔，要不你跟俺说说莫家的……”
陈父咳嗽了两声。
“别胡说！——你爹来信儿，让你去他那儿。”
“我不去，他那太危险，前几年，他那有个人家的儿子就被枪毙了。要是他爹住在我们这儿，他可能还有活路。还是当老百姓好。”
“胡说！老百姓犯法该枪毙也得枪毙。”
“那是，王子犯法与庶民同罪吗。”
“下次来，就直接过来，别像个老娘们儿似的四处遛达。”
“行，下次来，我先到二叔这儿，然后再去遛达。”
“成家了吗？”
“成了。”
哦！陈父面露喜色。
“啥时候把你媳妇儿带来，让俺瞧瞧。”
“那你老可要失望了。”
“啥意思？”
“二叔，你知道村长家的罗老二，为啥整天地抖来抖去地在垓上遛达？”
“那是他腿脚不好使唤。”
“他为啥腿脚不好使唤？”
“他爷爷就得过中风，上一辈子遗传。”
“可据我所知，不是这样。他是被女人气的。”
“啥？”
“这媳妇儿，娶好了是媳妇儿。娶不好，什么事儿都跟你拧着干。只要是男人的要求，一律拒绝，男人做的事，都是错的。”
“不都这样，夫妻生活久了，就跟兄弟姐妹差不多，斗斗嘴很正常。”
“可她凭啥说我，我妈说我，那是养了我，她凭啥？凭给男人生孩子？可孩子也是她的。好，咱不生，那她还有啥理由。关键是，我不能打她，打女人不是男人干的事儿。你说，长此下去，我还不得和罗老二一样。”
“你这是啥意思？”陈父不解地看着大表哥。
“啥意思，就像罗家二小子那样。现在时兴这个，要自由。”
陈母听出了大表哥话中的苗头。她拽了一下丈夫的袖子。
当时正在村里上小学的陈布尔有幸偷听到了这次交谈，其后，他就再没有了偷听的机会，因为连复涛来了。
连家的这位表哥明显比大表哥的身份好理解，而且他还帮着陈布尔上了县初中，县高中。在这段时间内，陈布尔几乎忘了那个吊儿郎当的大表哥。
陈布尔考上了高中，村民开始夸赞陈布尔。
陈布尔辍了学，村民们在陈布尔面前开始夸大表哥。