太和二年，夏六月，洛阳城皇宫之中。
魏主曹睿大会群臣，是时值东吴犯境，大司马、征东大将军曹休提兵以据，未在朝中。
朝堂之中，近臣出班奏道：“据安西将军夏侯楙报，蜀后主刘禅提兵万余，出褒斜道偷袭柳城、眉县，后又勾连眉县县尉周钰、县丞马哲二人，斩杀数将，折吾大魏数万兵马，如今楙已退守长安，特来书信乞陛下援军。”
曹睿闻言先是一惊，随即拍案而起，道：“夏侯楙才不堪大用，想那后主刘禅不过黄口小儿，如何据朕大军？”
大将军曹真闻言亦是大惊失色，当即出班问道：“那蜀汉如何敢兵发中原？不知诸葛亮此时身在何处。”
近臣随即答道：“诸葛亮提兵八万，兵发祁山，戎陈整齐，南安、天水、安定三郡皆叛，以应诸葛亮，另据细作查探，新城郡太守孟达已存反心。”
是时朝堂之上惧然。
曹真呵道：“想那蜀汉不过一洲之地，如何能两线作战？此两路兵马，必有一处，乃是疑兵。”
曹睿深以为然，当是说道：“后主刘禅，素闻其胸无大志、怀无良策，尚且未经战阵，如何能据夏侯楙八万大军？”
是时谯周出班答道：“启禀陛下，臣于蜀国之时，亦是如此以为，不料那刘禅竟是弓马娴熟，蜀中诸臣皆以为惊，如今看来，正是忍辱偷生，以图大业，臣以为陛下不可不察。”
谯周此言一出，司空陈群当即出班奏道：“如今吾大魏境内三处同起兵戈，那夏侯楙已不堪一用，当另遣一上将以据蜀汉。”
曹睿闻言亦是气极，道：“想那后主刘禅不过庸碌之君，如今听闻往日既然是假借庸名，又出得蜀中，朕当御驾亲征，前往长安，与其一较高下！”
曹真则是出班奏道：“臣愿与陛下同往，刘禅虽未经战阵，却能连损夏侯楙八万大军，而那诸葛亮如今兵发陇西，正是一举将其歼灭之机。”
陈群却是说道：“若大将军随陛下西征，那新城郡太守孟达若是真的叛乱，又该当如何？”
陈群此言一出，朝堂之中再度鸦雀无声。
许久，曹睿方才说道：“既然如此，诸卿以为如何是好？”
曹真心中猛地想到骠骑将军司马懿，但一是不喜司马懿，二是一时之间想不到合适带兵人选，故而闭口不答。
而那司徒王朗沉思片刻，想到司马懿尚于家中，故而出班奏道：“启禀陛下，原骠骑大将军司马懿尚居家中，不如将其启用，以据孟达？”
曹睿闻言回道：“数月之前，朕已然唤那司马懿出山，谁知其居功自傲，竟称病不出。”
曹真这才出班答道：“臣愿去寻司马懿，晓之以理，动之以情。”
曹睿虽不喜，不过如今已是生死存亡之际，只好点头答道：“既然如此，那便烦请大将军一行。”
曹真答道：“臣遵旨。”
时司马懿自被曹睿罢官，又令其独居于洛阳城中，以便制之，司马懿却独居家中，断绝一切来往，每日只于家中抚琴为乐。
是日，司马懿正于府中舞剑，长子司马师急入府中，见得司马懿后先作揖，后道：“阿翁，某听闻夏侯楙于长安大败于蜀主刘禅，损兵折将，如今蜷缩于长安之中，那诸葛亮则是连战连捷，如今已占三郡，吾等还不出山否？”
司马懿并不作答，自是独自舞剑，待得剑花落尽，方才回道：“吾自有打算，今曹真、曹休势大，陛下英武，吾自当收敛剑芒，以待天时。”
司马师却面露疑色，道：“尝闻父亲叹及兵马，如今遇此良机，何不自荐而出？”