陈阁老此刻端着茶盏，看着对面端坐的军伍，一身煞气，明显是军中精锐，但却并不认识，不知是谁的人。他心里没底，面上也带上温和的笑意，此刻他终于不是在四皇子和众盐商面前端着架子的致仕阁老，而是一普通温和老者。
“军甲所谓何来？老朽退居海陵多年，并没有听说，在徐州哪里，还有军甲这般精锐之师。”
一身便装军甲之人，端坐在深椅中，虎目看向旁人，仿佛都带着锋芒。
“陈阁老不必客气，咱们尊四皇子和我家将军在上，来请陈阁老，十日后移步城外大营，参加我家小姐和四皇子的订婚之礼。”
简单一句话，让陈阁老的心七上八下，最终还是稍稍落下，轻吐一口气，陈阁老开口，“一定，一定。”
“那就不打扰阁老了，咱们就先告辞了。还要去几位乡绅盐商人家请人。”
看着军伍利落的背影，陈阁老招来一旁的管家顺才，“去，跟着看看，他都去谁家，还有，去城外打听打听，不要靠近，就知道是谁家小姐跟四皇子定亲便罢了。看那营中有没有操办起来。”
管家奇怪的看了一眼自家老爷，刚还后悔随意刺探别人，这会儿又让他派人去探听，若是不知，刚才人在这儿，当面问就是了，哪里用得着这般事后打听？
不过老爷的话永远是对的，顺才撩起下摆，亲自安排人去了。
老管家顺才并不知道，什么叫秀才遇到兵。什么叫心慌气短。
随着时间一日日临近，海陵城中的百姓，都没有意识到，他们经历了从平静到紧张再到松一口气的状态，只感觉到，似乎海陵城外，有大户人家有喜事，近来，往日里一早送来城里的鲜菜瓜果，如今，都是先送到城外突然出现的营房，然后才送进城，营中也整日有人进进出出，四处采购，这两日连营帐门口的木头桩子上，都披红挂彩，更显得肃整的大营热闹两分。
“这是哪儿的军伍？看那模样，每次路过，我大气儿都不敢喘。比隔壁海陵卫强的没影儿，难道是上边儿来的？”
“你管那么多做什么，官府都没动静，肯定是没事儿。”
“这倒是。”
“而且，你发现没有，城里往日里吆五喝六的人，这几天都老实了，街头巷尾，意外的清净。听说，老实头儿那茶水摊儿上，已经有一段儿日子没人打架斗嘴了。要我猜，这都是这些军伍的功劳。”
“这八竿子打不着的。”
“那你说，谁能让那些豪奴恶霸老实？除了这看着就威武的军伍还能是谁？总不能是一两个偶尔下来的钦差吧？”
海陵城中富贵非凡，钦差过来巡视并不是秘密。以前还会整肃街面，管束一些人，后来，渐渐的便无人理会了。因为大家发现，钦差来不来也就那样。
如今街面上这般安静，几人看着这威严的营地，心里一时有了猜测。
“哎，咱们能进去当差就好了。”
“想什么好事儿呢？就你那小身板儿？人家天不亮扛着一人环抱那么粗的木头桩子，练得挥汗如雨，你能跟得上？”
“就是，哎，别想了，走了走了，进城了。趁着这几日城门衙役老实，多跑几趟。”
…
农历七月十八，是个宜嫁娶的好日子。
城外大营，一大早便吹打开来，那热闹的唢呐声，将十里八乡的人都吸引过来，待到将近午时，营外已经里里外外围了十几层，还有的在树上观礼。
大帐口儿，不时有堆满笑容的城里乡绅名人前来捧场，海陵知府一身官袍，在这锦绣场上一点儿都不起眼，只能站在人群里，向正中大帐之中的人恭贺。
苏武在这大喜的日子，一身明晃晃的甲胄，在阳光下晃的来宾眼睛生疼，众人却不敢露出丝毫不满，还是一脸赔笑的向苏武恭贺。
苏武看了看天色，“午时正，正是好时辰，四皇子，子衿，你们随我过来敬天，保佑咱们大乾顺顺利利，你们二人以后，也顺顺当当。”
苏武这话说的震耳欲聋，来宾们却摸不着头脑，不是说定亲吗？怎么不开始走礼只敬天？
只见苏子衿和四皇子手持青铜酒盏，跟着武侯磕头敬天，那一脸肃穆的模样，若不是两人一身红衣，喜庆非常，恐怕会让人觉得，这是在发兵呢。
突然，不知道哪根弦被拨动，场上的人强装出来的笑容消失，脸上都不自觉挂上忧色，眼神更是沉重。自来动兵戈，都是国之大事，今日为何这般轻动？
众人目光沉沉，都放在苏武身上。
苏武人精一样的，自然察觉到不对劲，便举着酒杯看向宾客，“诸位，大家都是海陵方圆百里最有名望之人，咱们今儿请大家过来，就是共同为我女儿贺，为四皇子贺，为大乾贺，诸位，板着脸做什么，酒水喝起来！”
苏武的声音震耳欲聋，众人即使心中惴惴，却不敢违抗，值得重新挂上笑脸，举杯祝福。
苏子衿和秦景举杯回礼。
“好！诸位，今儿是个好日子，待会儿都别走，大帐我都给诸位准备好了，一会儿醉了就直接歇下，咱们大庆三天！”
…
营中大门，果然锁了三天，这期间，即使有人来找，看到雕塑般的军伍，也不敢多言，只灰溜溜的走了。但是这座大帐的主人，苏武，苏子衿，秦景三人，却再也没有露过面，有农人在田间地头儿劳作时，曾看见一队精锐往南去了，看着仿佛那日海陵城外订婚的小两口，因为容貌出色，被老者深深记住。当然，只是远远的有一面之缘，看不真切，也不知是真是假。
…
“老爷！”
海陵城中的贵人们，从大营次第离开，等候许久的各家管家带人，赶紧将自家老爷迎回去。
别看只相隔三日，但是大家族中，缺少主心骨，一日便堆积许多事，三日，多少事情等着众人处理。
“…阁老，您前些日子去信三少爷，让他放下生意回海陵，前两日三少爷的信来了，说是道路被阻，一时回不来。老夫人说，三少爷安危要紧，道路不畅，便过些日子过了雨季再回来。…”
顺才跟老太爷禀报着家中大小事情。
陈阁老听着，却喉咙发甜，眼前一黑，晕了过去。
“老爷，老爷！快来人，找大夫！”
…
大家族中，显赫者身居庙堂之高，但是私底下，都有各处生意出息来支持自家家族发展。
陈家三少爷，就是坐不住的一个，他一年到头儿都在外，说是操持生意，但是除了当家的老太爷，谁也不知道三少爷生意做到哪里去了，只知道，每年过年，都有一车车的金银珠宝，被三少爷押送回府。