静妃坐在假山旁的亭子里，亭旁是伞盖如云的青皮古松，冬日里不曾脱落的墨绿老叶中钻出一簇簇青绿的新叶，浸在晨起的微风中，送来松针的清香。
“少年安能长少年，沧海尚变为良田。荣枯递转疾如箭，天公岂肯为公偏……”
她默默念着李长吉的这几句诗，远远看着玩闹的姐弟俩，不由感慨起自己的韶华渐逝，竟已是儿女绕膝了，于是喟然叹了一口气：“做小孩儿真好，精神头多大，不知道什么叫发愁。”
“哪儿有，主子看上去年轻着呢。”跟着她的大宫女明知道静妃这番感慨，并不是伤春悲秋，而是针对那孩子的牢骚，却仍是顺着她的意思说了句好听话。
“你说……”静妃自顾自地笑了一下。123。仿佛是感慨又仿佛是询问：“这隔着一个肚子，可也是儿子吧？”
清晨的阳光穿过松阴，在静妃月湛蓝的软缎旗装上投下斑驳的光斑，深深浅浅地浮动，映着她的脸上也出现了一种变幻莫测的神情。
也许这就是孩子和大人间的分歧，大人看到的总是利益，而孩子需要的，却是感情。即使小的时候不明白，最终却仍是执着于自己要的东西。
静妃隐隐有着一种担忧。/
行人往来的交谈拖曳声、走街串巷小贩的吆喝声、店铺的招揽顾客声、骡车的吱呀声、旗下闲汉的插科打诨声……
形形色色，打破晨时京师的静谧，代以一片喧嚣。虽然外间各省不时传来起义滋事的消息，天子脚下的京师之地，毕竟承平日久，所以九城繁华，蔚为可观。
且不说走粮的朝阳门、走玉泉山之水的西直门、走煤的阜成门、走“南路烧酒”的崇文门那些达官显贵聚居之所，便是九门之中号称最贫的东直门。
除生产木材砖瓦之外。佳尔楠亦有一百五十余家店铺，升斗小民日常用度的“柴米油盐酱醋茶”，无不齐备。
回想去年的这个时候，正是道光三十年正月十四。
大家还盼着道光皇帝能过了正月十五，不料到了正月十三，皇帝的病情就急转直下。太医也拿不准药方，只能先用几味清补的方子维持住，等待皇帝交待大事。
夜里皇帝召见的全是汉大臣，四位汉军机是“寿阳相国”大学士祁隽藻、尚书何汝霖、“穆门十子”之首的侍郎陈孚恩、曾国藩的座师季芝昌。
还有一位身份极显眼的上书房总师傅杜受田。慎德堂内烛火明亮，这一席谈话几乎持续了半夜。
京师的冬夜异常寒冷，北风呼啸，天寒地冻，殿外人头攒动，密密麻麻地站满了等候消息的宗室、觉罗、诸王大臣，哈出的白气此起彼伏，在帽子上晶莹剔透地凝结成白亮亮的霜花。…。
勉强合眼睡了半夜，次日寅卯之间，皇帝醒来忽然感到神智清明，惊喜之余更惊省这恐怕是回光返照，自己大限已到！他茫然地转动着眼珠，想找一个他熟悉的面容。
伺候的小太监跪在床前低声问：“万岁爷要什么？”
皇帝要下地坐着，左右苦苦相劝，皇帝却一意坚持，最后还是服侍他穿好衣服，戴上帽子，扶掖着坐在御榻上。
“他们都在外面吗？”皇帝吃力而微弱地说。
“万岁爷要找哪些人？”
“载铨、载垣、端华、僧格林沁、穆彰阿、赛尚阿、何汝霖、季芝昌、陈孚恩、文庆。”他一边思索一边慢吞吞地说道。
定郡王载铨是宗人府宗令。123。怡亲王载垣、郑亲王端华、蒙古郡王僧格林沁是御前大臣，文庆是总管内务府大臣兼步军统领，其余众人都是军机。
这十位王、大臣覆盖了宗人府、御前、军机处、内务府四大版块，可见皇帝是要宣布“神器所归”的大事。
众人领旨后不敢怠慢，依次进了殿内，摘下帽子，不能君前失仪，就直接穿着貂皮的冬衣，跪在暖烘烘的屋子里。
皇帝看着这有老有少的十位重臣，憔悴不堪的脸上泛起苦笑：“我不行了！”
宫中丧事连连。/
“人生百岁，终有一死，朕临御天下三十年，寿登六十有九，夫复何憾！”皇帝说：“统绪至重，应慎简元良，以承大业。”
说到这里，皇帝顿了顿，目光一一扫过众人因伏跪而刚好落在他眼下的根根发辫。他继续说道：“朕现在立皇四子奕詝为皇太子，皇太子年纪尚轻，为政尚欠圆熟，你们要同心赞辅！”
这就等于说在场诸人是“亲承顾命”的“顾命大臣”了，十位大臣自觉责任重大，齐声奏道：“臣等一定竭尽骀驽。佳尔楠上答天恩！”
皇帝满意地点点头，喘息着说道：“叫四阿哥进来。”
皇子们早已侯在殿外，一传便到。
奕詝进来的时候，放在“正大光明”匾后的立储金匣已经差人取了来，皇帝亲手打开，朱红的字迹浮在略微泛黄的宣纸上，霎时吸引了所有人的目光。密诏上的内容却大出众人所料。
“皇六子奕訢封为亲王。”
“皇四子奕詝立为皇太子。”
一匣两谕！此为自雍正年建立秘密立储制度以来，前所未有之事，若非皇帝刚才已经宣布，这十位重臣几乎要惊愕失态。
奕詝的脸上，也掠过了一丝惊奇。自从开始批阅奏折的那一天起，他以为一切就已经十拿九稳。
而此刻透过那密诏上的第一行字，他才终于看到父亲当年在他和六弟之间，曾经有过怎样的挣扎！也许只是一念之差，一切就都会改变。…。
“原来如此，原来如此……”奕詝的心里忽然一阵后怕。对于失去母亲的他来说，所能依靠的就只有父亲，他渴望着父亲完全的重视。
可是皇帝却并非只有一个儿子，因此必须把父爱分散开来给予每一个孩子。这种爱与被爱的不对等，让他感到隐隐的失落。
虽有“书名藏箴”，为昭郑重，众臣仍请皇帝亲笔朱谕。皇帝痛苦难忍，挣扎着握住朱管，写下“皇四子奕詝立为皇太子。
尔王大臣等何待朕言，其同心赞辅，总以国计民生为重，无恤其他。”抖抖索索地勉强写完，便颓然掷笔，诏书中字迹扭曲松散，皇帝却是顾不得了。
这“无恤其他”一句，尤为奇特。123。此处的“其他”指什么，令人猜疑。是指皇六子奕訢吗？众人不敢也无暇去想。
大事已毕，大臣们悄悄退出，只剩下奕詝泪汪汪地立在他的身侧。
“又哭了。”皇帝笑了一下，松弛的皮肤颤动着：“你这孩子打小儿就爱哭，以后当了皇上，叫人看笑话。”
“儿子只要阿玛好好的，儿子不做皇上。”奕詝这一下子更要哭出来了。
“别说傻话，我有几句话，只能对你讲，你要记好。”皇帝拉着他的手，说：“朕万年之后。/
“为什么？”奕詝抽动着鼻子问道：“祖宗们不是都有……”
“阿玛对不起祖宗！”皇帝沉痛地说：“东南濒海之区，因贸易而起纷争，至今已经十年了。
祖宗们都是开疆拓土，阿玛不能开疆拓土也就算了，还将祖宗的土地拱手让人，所以若是还称‘圣神功德’，那就是不孝，那就是亵渎祖宗……
古君子说，爱人为大，朕非好武穷兵之主，所以不愿战局绵延，可是，你将来不能再输给夷人！”
“是。”奕詝望着父亲凄苦的神情。佳尔楠眼泪更加收束不住，手边没有手帕，揉得两只手湿淋淋的。
“还有你弟弟，俗话说长兄如父，我不在了，你要照顾好他们，老七、老八的功课要抓紧，还要给老九找个好师傅！老五虽说过继出去了，到底是自家兄弟，也要给他个差事。还有老六……”
皇帝着重说到：“我知道你们两个关系最好，你待他一定错不了。”
奕詝知道皇帝明里是说他二人关系好，暗里是警告他不得对奕訢有所动作，立时伏地叩首：“子臣一定与六弟同心协力。”
皇帝惨淡地微笑了一下，伸出枯瘦的手，指着榻旁早已准备好的御用冠服：“你把那个穿上。”
奕詝大惊：“子臣不敢！”
皇帝说：“你别怕，是阿玛想看看，不然，以后就算阿玛想看，也看不到了。”
这一番话又说得奕詝鼻酸不已，只得套上衣服，团龙补服穿在年轻人身上，的确显得十分神气。…。
皇帝眼里落下几滴清泪，颤巍巍地拿起朝珠，看着奕詝伸过头来，给他套在脖子上，又给他戴上东珠的貂帽。
望着承接衣钵的儿子清秀伶俐的面容，如同看到自己生命正在绵延下去，清晨的阳光穿过密密匝匝的窗格，漂浮在屋内的尘埃如飞舞的荧光，在皇帝脸上笼上了恍惚的神采。
那一瞬间常年如山般压在他心头的江山社稷突然远去，取而代之的是前所未有的如释重负的轻松。
“你要记住四个字，敬天法祖，千万不能听凭他们以夷变夏，列祖列宗的眼睛，都在天上看着呢……”
道光皇帝哽咽着说道：“这些年，这些年……朕真的不甘心啊……”他的声音渐渐低下去，只有泪珠在枯槁的脸上闪闪发亮。
一口气吊着，奄奄至正午时分，皇帝崩于圆明园慎德堂，一如奕詝后来的诗中所写“呜呼皇考衔哀甚。123。抱恨终天泪万行”，在内忧外患之中，憔悴以终。
咸丰元年二月。
“娘娘，皇后娘娘！”西单牌楼劈柴胡同的院子里，宫女燕舞匆匆赶来，努力顺着气道，“马上就要殿选了，您该早些准备才是！”
偌大一个院子，却只开着茉莉花。
层层叠叠的浅白色花瓣，点缀在深绿的叶子中，当中有一名素衣女子，手持金剪，专注的修剪着花枝。
风吹过，只有叶子摇动的声音，以及咔嚓咔嚓的声响。
她是没有听见，还是听见了当没听见？燕舞有些拿不定主意，只得朝旁边的一名秀丽宫女挤眉弄眼。
这位宫女同样一身素衣。/
故而燕舞不敢说的话，她能说，燕舞不敢做的事，她能做。
朝前走了一步，莺歌低声问道：“娘娘？”
咔嚓，一枝茉莉离开了枝头，素衣女子手持茉莉回头，满园春色顿时在她面前黯然失色，这无边无际的兰花，仿佛就是为了衬托她而存在。
真真空谷幽兰，遗世独立。
正是当今皇后，萨克达氏。
“今日秀女们争奇斗艳，我又有什么好准备的。”萨克达皇后闭上眼睛，低头轻嗅手中的兰花，温柔一笑，“还不如留下来侍弄花儿。”
真是急不死皇帝急死太监。佳尔楠燕舞抓耳挠腮，仿佛一只吃不到香蕉的猴儿：“那怎么行？娘娘不去，岂不是给储秀宫那位机会！”
“燕舞，慎言！”莺歌倒似个驯猴的唐僧，只是一个不悦的目光，就让燕舞安分了下来，过后她和颜悦色的对萨克达皇后道，“不过娘娘，殿选是大事，您总该去看看。否则太后知道，又该怪您不理宫务了！”
都说一入宫门深似海，当真如此，海里面大鱼吃小鱼，宫里面一头压一头，能够让萨克达皇后放下花枝的，也只有太后娘娘了。
“哎。”萨克达皇后无奈起身，拍了拍裙上的土，“小小年级，这么啰嗦，那就去看看吧！”
燕舞喜形于色，简直一蹦三尺高：“娘娘，奴才立刻就为您梳妆打扮！”
说完转身就跑，一眨眼就跑了个没影，只余尘土在她身后飞扬。
“真是只猴儿。”萨克达皇后无奈的摇摇头。
“她就是只猴儿，还有，这个——”莺歌上前，小心翼翼地摘下皇后鬓间小巧的茉莉花球，皇后先是微微一愣，然而哑然失笑。
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