“太子爷还有要不到的东西吗？”婢女疑惑的问到。
“这个世上，谁都有要不到的东西。”
第二日，管丽华就把马将军的小女儿请进了未央宫。一同前来的还有很多名门望族的大家小姐，也包括那位刘秀中意的耿将军的女儿。
席间无非闲话家常，聊聊各地的风土人情，聊到南阳郡，有人说那里有位琴师调琴是一绝，管丽华便问到：“夫人没去过南阳郡，怎么知道的呢？”
“耿将军家的小姐有一把古琴，以前弹音色总是不纯正，请南阳郡那位琴师看过之后，在弹，就堪称一绝了。”
“耿家小姐今天也在，不妨就为大家弹上一曲吧。”
“娘娘，臣女不知道要弹琴，并未带在身侧。”耿芸起身回到。
“差人去府上取吧，左右天色还早，大家可还愿意配本宫说说话？”
“那自然是愿意的。”
管丽华仔细瞧了瞧耿芸，她不得不承认，刘秀的眼光不错，这也是个很识大体的大家闺秀了。她又转头瞧了瞧一直安静的坐在后方的马家的小女儿，一看就是个性子极沉静的姑娘。
“里面坐着的是马将军的小女儿吧？”
“是！正是臣女。”姑娘猛听到管丽华叫她的名字，有些惊慌，不过转瞬就平静了下来。
“你父母走的早，一直生活在堂兄家，可还习惯吗？”
“习惯的娘娘，堂兄待我们很好。”
“本宫听说你上头还有两个姐姐，本是跟窦家订了亲的，但是又没有结成，是吗？”
“是的，娘娘。”殿中回话的姑娘，被问的手心有些出汗，很是堂皇。
好在这个时候，婢女拿着琴进来了。
“娘娘，臣女愿献上一曲《凤求凰》供大家赏鉴。”
“弹吧。”
琴声悠扬婉转，好像在娓娓道来一段远古的故事，管丽华的思绪飘回了在南阳郡的日子里。夏夜，她和啊楚，翟麽麽在荷塘边吹着晚风、听着蝉鸣，她也曾弹过这首曲子，她记得，当时翟麽麽说，也不知道是什么人写的曲，怎么这样好听，啊楚还和她争辩说，不是曲子好，是咱们小姐弹的好，两个你一言我一语的伴着嘴，时光就慢慢的过去了，那是她最想要的生活，是她选择嫁给刘秀的原因，而此刻，早已物是人非。
“娘娘，明明是这耿家小姐琴棋书画都好一些，太子爷为什么便要娶那马家的小姐呢？”
“耿将军非寻常人，才智谋略都是数一数二的，他家的女儿自然比常人要聪明伶俐些，可若太子爷登了基，这耿家的势力怕就成了羁绊了。”
“那咱们圣上如此圣明，怎么没看出来呢？”
“咱们圣上，自然是知道的，怕是故意的。”
“故意的？”
“为君者，讲究制衡，太子爷如今借着管家的势力及自己的能力，在朝堂上做的很好，表面上看，圣上让他娶耿家的女儿，是如虎添翼，实则是为了制衡太子爷的势力，让他收敛些，这位耿老将军，可不会听太子爷的话。”
“那咱们太子也怎么办呢？”
“怎么办，若不想娶，自然就不用娶。”
“奴婢今日瞧这，这位耿将军家的小姐，对您很是奉承呢？”
“是啊，这人要是把欲望都写在自己的脸上，就显的过于急功急利了。”
“皇上驾到。”
“朕听说，你今日把许多名门望族的家眷都请到未央宫来了？”
“恩，庄儿不是要娶妻了吗，我总得过过眼。”管丽华边给刘秀脱外袍，边说到。
“可有入眼的？”
“到是有那么两个眉清目秀、温婉大气的。”
“不瞒丽华，我早几日便跟耿将军露过话，觉得他家的女儿很好，你今日看着怎么样？”
“人长得着实不错，琴有弹的好，只是过于心急了些。”
“毕竟也是朕先提的，表现的过了些，也情有可原。”
“圣上既这么说，臣妾便没什么可说的了。”
“你不喜欢她？”
“谈不上讨厌，不过确实并没有什么好感。”
“虽说这是给你自己找儿媳妇，但还是要顾全大局，丽华可知道？”
“臣妾知道。”
刘秀本以为，此事说到这，一切便已经定下来了。不料三日之后，马将军的堂兄马严上了一道折子，折子上说，马援先逝去辜负皇恩未报，而妻子和孩子受到特殊恩惠得以保全，对陛下爱戴尊仰，像对待上天对待父亲一样。人之常情既然得以不死，就想追求祥福。我听说太子、诸王的妃子匹配尚未齐备，马援有三个女儿，长女十五岁，次女十四岁，幼女的十三岁，她们的仪容身材头发皮肤，在女子中都属上中以上的人才。而且都孝顺小心，文静温柔有礼教。希望派相工下来察看，从中选拔合格的人。如万一有幸入选，马援在黄泉之下也可得到安慰了。另外马援的姑姐妹都是汉成帝的妃子，葬在延陵。臣马严有幸蒙恩重获此生，希望凭借先姑的关系，让我的堂妹充入后宫。
这一道折子让刘秀陷入了两难，马援于西汉是有功的，他死后，并未得到什么殷封，家里剩下的几个年幼的孩子也经常被洛阳城里的贵族欺负，两个女儿原本的婚约也因此莫名其妙的解除了，刘秀想到自己童年的经历，难免要同情这几位姑娘，但他有很是疑惑，原本安安静静的马家，怎么会这么巧上了这样一道折子呢？他觉得此事有些许蹊跷，便命人去查。
“圣上，折子的内容是从皇后娘娘的未央宫里露出去的。”
“你说什么？”刘秀被暗位的话吓到了。
“小的奉命去查马严奏章的事，得知是有一日，有一位宫里的内监送了一封信到了马府，第二日，马严便上了这道折子，小的顺藤摸瓜，找到了那位内监，发现是皇后娘娘宫里的。”
“太子爷与马家可有什么往来没有？”刘秀表面平静的问到。
“这个小的没有查到。”
“去把太子爷叫来。”
“父王召儿臣，有何事？”
“你不想娶耿将军家的女儿？”
“父王，儿臣？”刘庄瞬间满手心的汗。
“怎么会看上马家的小女儿的？”
“是母后给您说的吗？儿臣与耿将军并不投契，他家的小姐儿臣也见过，过于的伶俐了，儿臣怕日后驾驭不了。儿臣也只在秋闱时见过马家小姐一次，觉得她待人温和，对身边的婢女很好，且即使受了委屈，也并不十分在意，能保全自己，也会照顾他人，儿臣便觉得若日后有这样一位妻子，家宅定是会平安喜乐的。”
“你这话说的到诚恳，为什么不直接对父王讲呢？”
“父王已然为儿臣择了良人，您是一国之君，儿臣不敢违抗。”
“你？。。”刘秀看着殿中自己亲自教导长大，跟自己最亲近的儿子，突然不知道说什么了。
“你下去吧，娶妻的事朕同你母后在商议商议。”
“娘娘，折子的事，圣上已经知道了。”
“知道了又如何？”
“您。。”
“照常准备晚膳就是了。”
刘秀满怀愁容的进殿时，管丽华正在布菜。