大田原城位于下野国的西北部，邻近蛇尾川，是一座建设在比河岸海拔高出约七十五米的龙体山上的平山城，故又被称之为“龙城”“龙体城”，该城始建于公元年，当时的大田原氏当主“那须七骑”之一的大田原资清出于战略需要，将居城由建在平原地带的水口城（又称“大田原馆”迁往位于其正南方两千米处的龙体山，正式改名为“大田原城”
所谓“那须七骑”，是指包括那须家亲族芦野氏伊王野氏千本氏福原氏以及重臣大関氏大田原氏七家在内的一股重要力量，他们名义上是那须家的家臣，却具有很强的dulixing，有时甚至敢于违背本家的意愿，因此，当那须家因为小田原征伐而遭到改易时，这七家并未因此受到株连，相反的，都成为duli地大名散布在下野各地由于力量太过分散，这些墙头草很就投入到了制霸关东的德川家康的怀抱中，虽然名义上还是duli大名，但实际山已成为德川家安插在下野的棋子，负责监视下野最强的两家势力——宇都宫氏和蒲生氏
其中大田原家的位置最为特殊，虽然只是拥有七千石知行的小大名，却除了要监视西南方向的宇都宫家外，还要注意东北方向的上杉景胜以及东面的佐竹义宣，可谓是家康下野情报最重要的一环，也正是由于这一点，秀保接到大田原晴清的《知行奉还书》时才会大喜过望，急忙派遣青木一重青木一矩兄弟前往接管，并在御东山城兴建大田原馆以慰晴清
然而晴清却不似其他小大名迫不及待地迁往近畿，而是以“故土难离”为由，前往大田原氏原本的居城水口城隐居，这一举动看似合情合理，却让政治嗅觉敏感的大和丰臣家诸多智将察觉到了异样
庆长三年十月二十六也就是大田原晴清递交《奉还书》一个月后，秀保采纳藤堂高虎和后藤基次的进言，派遣使者前往大田原，要求晴清进京面见秀保，并为青木一重向朝廷讨要了下野介的官职，命其即ri起程前往下野与此同时，飞书馆林城的池田家壬生城的蒲生家以及宇都宫城的宇都宫家，让其做好迎接青木兄弟的准备，并请求三家各抽调两千人陪同上路，争取使驻守大田原城的兵力能达到一万两千人
十一月五秀保的教书抵达大田原，大田原晴清大惊失sè，立即动身准备西行，不过他并没有走中山道直达不破关进入近畿，而使南下走东海道，先行抵达了江户城
就在江户城三之丸的御殿，德川家康协同本多父子接见了大田原晴清父子
岁近年关，各地的大名们都开始准备上洛觐见丰臣秀赖，德川家康也不例外为了表现自己的忠诚，这次进献的宝物和金钱比往年是多出将近一倍，毕竟是秀吉去世后的第一个年，再加上有五大老五奉行的支持以及秀扁样强势大名的辅佐，但凡有点脑子的，都不敢在这个节骨眼上对大阪城中的那位小娃娃有所怠慢，相反地为了麻痹这个国家的中枢，那些有野心的大名反而比平常加毕恭毕敬，极力表现得像一只臣服于大象脚下的老鼠事实上呢，却在背地里盘算如何找机会钻进大象的鼻子里搅他个天翻地覆
在这种背景下，大田原父子穿过忙忙碌碌的街道，熙熙攘攘的人群，抵达了德川家康二百万石庞大帝国的中枢——江户城
经过八年的苦心经营，当年遍布杂草屋敷简陋的江户城，如今已成为拥有两层城郭三座内城（本丸二之丸三之丸数条护城河环绕的巨城，有传闻，江户城外郭有门二十五栋，内郭有门十一栋，内城有门六十七栋，数量之和超过了丰臣秀吉所建的大阪城，甚至是“近畿四名城”中其他三城的总和，由此可见德川家财力之雄厚，从另一方面反映了德川家康那蓄势待发的野心
走在江户城的路上，叹为观止的大田原父子一边行进在前往三之丸的路上，一边小心翼翼地交谈着
“父亲大人，把本家的知行交出去，这样真的好么？”大田原政清皱着眉头问道
“我也不知道，”大田原晴清摇了摇脑袋，“这毕竟是内府殿下的旨意，吾等还是遵从为妙”
“将祖父修建的居城交给外人，自己居住在修缮简陋的旧城，本家今后的权威恐怕…”