刘岱率兖州大军出城抗击黄巾，激战正酣，突然黄巾军中杀出一个蒙面小将，小将横枪跃马，一枪将刘岱刺与马下，小将随后绝尘而去……
刘岱死，兖州大军列阵而退，战罢，兖州文武与世家豪族商议后，一致认为该请冀州袁绍出兵相救。
鲍信又出计道，冀州袁绍与幽州公孙瓒激战正酣，无暇分兵救援我等，陈留张邈与曹操用兵如神，更是击溃了袁术多路联军，可迎曹操入兖州，共抗黄巾。
众人颔首，分别派信使前往冀州和陈留……
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五日后，兖州信使行至陈留，待说明情况，张邈又招募青壮两千，共出兵五千先行相助兖州。
与袁术一战，曹操麾下将士损伤惨重，此刻典韦，夏侯惇，夏侯渊，曹洪皆重伤未愈，麾下仅有的几百将士亦无再战之力。
曹操无奈，将麾下众将士尽数留在陈留，一则帮助荀彧维护城内治安，二则让这些将士休养生息。
又过半日，陈留东门外，曹军众文武皆列于城下，除去伤重到还不能起身的典韦外，其余武将皆带伤前来相送。
曹操面向荀彧，语气中颇为无奈的说道：“文若，若曹某在一个月内未能解兖州之围，文若需带陈留众人北投本初……”
袁术必会起兵再犯陈留，若是短时间内不能收编青州黄巾，曹军则无力抵抗袁术，留守陈留的将士与亲友便会有危险。
荀彧拱手，郑重的说道：“主公宽心，彧自当随机应变，黄巾虽众，皆为难民，主公至兖州后，攻心为上，破敌为下，若主公能收编青州黄巾，则霸业可成。”
曹操颔首，又拱手对着众将士四方一拜，仅带郭嘉，荀攸，程昱，曹仁四人与数十护卫向谯郡而去。
又过三日，曹纯散家财，购良马，汇聚千余兵马与曹操兵和一处。
曹操观曹纯所领人马身强体壮，弓马娴熟，其中多为游侠，顿时大喜，随后引兵马向兖州而去。
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数日后，青州黄巾中军大帐内，大帅管亥端坐与帐内主位，环首四顾，淡淡的开口道：“臧霸挥兵攻入青州，断我军归路，此刻我军百万之众皆陷于兖州，前有兖州坚城阻路，后有臧霸占据青州，进退两难，而我军粮草只够支撑三个月，若我军长此以往，必不攻自破，恐怕诸位的亲友也熬不过下一个冬天，如此危局，诸位有何良策？”
帐内众将对视一眼，皆低头不语，此刻军中情况没有人比他们更了解，如此危局，他们心中也无良策。
“若非兖州军坚壁清野不敢出城与我军决战，我军百万将士岂会陷此危境。”帐内一将突然抱怨道。