西汉过年的时候，没有烟花、爆竹，没有纸做的对联和门神，亦没有饺子这种食物。
一个人过节的时候，越想越寂寥，云舒琢磨着好歹是她在这里过的第一个年，不想这么伤感，于是把陆笠一家、吴婶娘一家都叫到一起，近十个人一起热闹热闹。
年夜饭之前，云舒去厨房教厨娘包饺子，大家看着新奇，以前虽没做过，但是都是做饭的好手，很快就学会了。
教完包饺子之后，云舒见厨房里都妥当了，就回到屋里跟大家说说笑笑倒也舒坦。
入夜，众人围坐一团吃了饺子和年夜饭，云舒正绘声绘色的给孩子们讲着“夕”和“年”的故事。
相传太古时期，有一只叫做“夕”的恶兽，专门给人带来灾难，于是众人会在自家门前系上红布防止“夕”的到来，并敲锣打鼓燃上火把四处驱赶“夕”，这就是“除夕”。
正说着，云舒忽然听到外面街上锣鼓整天。她眼神一亮，蹦起来问道：“呀，这是在除夕？”
街上有成群结队的人敲鼓驱逐病疫，云舒觉得新奇，从未见过这样原始的除夕，便带上稍大一点的大平、小顺上街玩，把三福和阿楚急的没办法，云舒只好说买热糕回来给她们吃，这才哄住。
街上闹哄哄的，云舒跟着敲锣打鼓的队伍走了一会儿，又遇到胡壮等几个人。因云舒雇佣他们打探消息，过年前又给他们封了“红包”，所以这群孩子家里的情况都有所好转，那几个钱虽不能说让他们由贫致富，但这个年关好歹是顺顺利利的过了。
跟着胡壮的几个小弟看到云舒都给她拜年，说着喜庆的话，偏胡壮有点好面子的硬挺着，并不主动感谢云舒。作为小团体的老大，曾在云舒这里丢过面子，所以他的表现，云舒很能理解，并未放在心上。
哄闹着玩了两条街，队伍渐渐散了，时候也不早了，云舒就拉着大平和小顺回家休息。大人让几个孩子先睡了，然后来到厅里聚起来守夜。
云舒看到到处都是燃的灯火，屋内又是炭盆，加上屋子都是木制结构，觉得很危险。云舒专门让各房的人检查妥当后，才放心。
几人吃着油果子和小点心，渐渐低声聊起天来。约莫子时刚过，大门前突然传来急促的敲门声，众人心中一惊，大半夜的又是过年，不知是发生什么事了！
云舒匆匆将门打开，回春堂的学徒方简正站在门外喘着粗气。方简见到云舒，当即就问：“云舒姑娘，快叫陆先生，出事了！”
陆笠听到声响，疾步从屋里走出来，问道：“发生什么事了？”
方简瞪大眼睛说：“王柱死在了自家的床上，王柱家的女人一口咬定说是先生把他男人药死的，现在正在到处撒泼，说天一亮就去官府告先生。”
王柱早几天因为肚子不舒服到回春堂来就诊，因只是腊月间吃坏了肚子，陆先生就给他开了几幅药，让他自己会去煎的喝了，谁料除夕当夜竟然死了！
云舒和陆笠都惊了，不管原因如何，毕竟是出了人命！