单于韬、贺鲁洪所部大营设于涣水东岸。燕帝才至大营，便召集大臣、诸将，严加训诫，并下令：“五日之内不能破南贼，五品以上文武，尽皆论罪！”
诸将皆畏惧愤恨而出，卓鲁健悄悄拽住单于韬的衣袖：“泰平王，南军主力，皆在当面，扼住要冲。殿下何不向至尊提议，分兵往山阳、海阳，沿海岸南进，径取射州、东台？如此，则韩振荣腹背受敌，退兵必也。”
单于韬三十出头，面相粗豪而处事精细，其人出镇东道，颇得士众服膺。这回听了卓鲁健提议，他拈着唇髭，不慌不忙回应道：“孤王顿兵于此，早遣斥候四处查探。那韩振荣，已在射州留有一支兵，以为后路接应。咱们兵力三倍于敌，与其分头出战，何如一鼓而克之。”
卓鲁健隐约觉得有些不对，但又不敢质疑：“原来如此，则卑职所部，明日先为选锋，会一会那南军健儿。”
于是沉寂了许久的江北战场，再次爆发恶战。
然而情势与当初已经大为不同，韩振荣得知燕帝亲征，于是在招义城南再筑新垒，直至嘉溪河岸。北军不善水战，想要突破招义防线，就只能正面强攻。
燕军各部轮番出战，以云梯、冲车扑向楚军营垒。两军在招义城下厮杀得天昏地暗，燕军虽兵力占优，但是南楚军已知京师平安，于是人人奋勇拒敌，就连安兴王和韩统领，也亲自披坚执锐，登城作战。
阴风惨淡，秋意渐浓，一连四日，燕军积尸万余，仍未能突破楚军以木栅、石块、夯土构筑的防线。官兵心中，怨气愈积愈多。
两员师将因为部属伤亡过重，未听鸣金之声便擅自退却，结果都被砍下头颅，高悬示众。
贺鲁洪、卓鲁健和图里牙等几个大将，望着两颗怒目圆睁的脑袋，都沉吟不语。
卓鲁健见单于韬负手踱步而来，便上前低声问道：“阿速丞相给殿下的书信，究竟说些甚么？”
单于韬正要答话，却瞥见一个胖大和尚，手持赤红色铁杖，由一哨伍卒护卫着进了大营，往御帐去见皇帝，那和尚身躯极为长大，满脸横肉，穿着粗布僧袍，行路摇头晃脑，教人觉着有些好笑。
单于韬便改口说道：“说的便是眼前情形，龙门寺百绝上师会来营中助战。”
“这位，”卓鲁健颇觉疑惑，“龙门寺？”
“百绝上师乃是天元境大能，”单于韬微微一笑，“想必明日咱们便可摧破南军矣。”
“与其硬撼南贼主力，”东道军副总管图里牙愤然说道，“何如冒险分兵，绕道渡过嘉溪河，直捣南康州！”
“不要说这些意气之语，”单于韬沉下脸来，“就算你过了嘉溪，能一路冲至澜江北岸，就笃定能顺利过江？不然，敌兵尾随而来，则陷于绝境，进退不能，岂非自寻死路？”
“某见识自然不及殿下，”图里牙悻悻低头，“可是如今已是第四日了。”
“不用着慌，百绝上师既至，明日复战，南军无人能当，则破敌必矣。”单于韬拈须笑道，“到得论功行赏之时，孤王就给给诸位道贺了。”
卓鲁健微微叹息一声：“但愿如此。”
那百绝上人进了御帐，也不行礼，大喇喇撩衣坐下：“这厮杀之事，就这般要紧，非得和尚从龙门寺赶来？却是搅了和尚喝酒吃肉的好兴致。”
“便是国师，陛见之时也晓得先为行礼，你也未免太脱略行迹。”单于德有些不满，摆手吩咐随行的惠妃独罗氏先行避开，“就算是天元境，也不能失了君臣之礼！”
百绝上人兴致盎然地瞧着独罗氏袅袅婷婷地退避，对皇帝的责备之语恍若不闻，舔了舔嘴唇道：“军中可还有好颜色的女子，皇帝也送两个与和尚啊。”
单于德勃然大怒，狠狠一拍桌案：“无礼太甚！”
“不与就不与，”百绝上人愕然瞧着他，“好好的拍桌子作甚？”
帐中几个内侍都深深低头，生怕被皇帝迁怒，脚步悄悄挪动。
单于德登时气馁：“你先出去，明日替朕夺了关寨再说！”
翌日，两军再度交战。
燕军修橹轒輼，蚁附攀垒，又被楚军将士们纷纷杀落。