安兴王楚浩桐，乃是南楚先皇次子，其人性情疏朗豪迈，不拘小节。其人在京中之时，虽授了个宗正卿的闲职，其实并不理事，只安心过着悠闲日子，很是快活。
及至被皇帝署为镇东道都督，这位王爷也是每日打猎游玩，逸兴不减昔时。
至于马踏庄稼、误伤家畜等事，自然也是难免。镇东道巡查使陆惠仁为人严正，数次劝诫，安兴王哪里听得进去。
及至北燕大军犯境，陈安、梁安等处失陷，镇东军副统领苗正贵弃山阳南逃，百姓大恐，这位王爷却毫不畏惧，当即下令将苗正贵革职锁拿，又吩咐统领韩振荣等，要一道领兵，北上迎敌。
韩振荣铁面虬须，仪表非俗，抱拳说道：“殿下坐镇南康，以主持全局便是，陷阵杀敌，自有某领着儿郎前去，殿下何必犯险焉？”
“甚么全局，击破北贼，收复城池，这个便是全局。”安兴王身躯高大，留着一部长须，显得很是英武，“孤王年少之时，亦曾跟随王师，杀过贼寇，行军打仗之事，孤王不怕！”
韩振荣劝阻不得，只好请他与自己一道同行，召集各府驻兵近七万之众，渡过浩浩澜江，赶赴招义、临水，与北燕军对峙。
临行之际，韩振荣又吩咐师将伍敬思，率部逆江西去，往赴黄鹤城，以接应镇北军。
军资支应等事，则由镇东道观察使李正麟、巡查使陆惠仁等，一道办理。
招义城池狭小，楚军在城外筑营，与城墙相接，连营数里。
澜江北面，地势平坦，河网密布，安兴王担心无有地利，不能阻挡北狄快速推进，因此才至招义，便催促韩振荣遣兵出战。
从润安率部赶来的师将呼延乾，抱拳劝阻：“诸师才聚，部伍疲敝，北贼连克名城，士气正是极盛之时。都督只可固垒坚守，贸然出战，咱们并无胜算。”
“呼延师将素有勇名，今日怎地这等畏战？”安兴王冷冷说道，“孤王受任方面，有安民守土之责，自当亲率骁锐迎敌。尔既无报效之志，那便摘了这兜鍪，辞官回乡去罢。”
呼延乾深吸口气：“明公不必这等激将，既是明公执意要战，某为前部便是。”
韩振荣侍立楚浩桐身侧，面色铁青，一语不发。
见安兴王凌厉眼神扫来，他不为所动：“卑职镇守大营，为诸军殿后。”
韩振荣乃是南楚国第一名将，声望素著，安兴王不好发作，便冷哼一声，长身而起：“传令下去，各部出营击贼！”
诸将齐声应命，跟随安兴王一道出了帅帐。一直避在屏风之后的女将云华英这才出来，对丈夫小声说道：“王爷轻敌躁进，料难应敌。还请夫君下令，妾率一支兵，藏于侧后，随时接应。”
“你说得是，”韩振荣点头，“我教高玉恭随你同往！”
呼延乾、宋棱、殷文举、秦横等将，各率本部出营，随安兴王列阵于怀水南岸，五万余兵马，连绵近十里，声势浩大。